阴毛

阴毛，又称耻毛，是生长在外生殖器、耻骨联合和大腿内侧上的毛发。虽然儿童在该部份也有长有稀薄的幼毛，“阴毛”这个名词一般指的是因为身体内雄激素水平上升而引致的浓密卷曲的毛发。

阴毛的发展

在青春期时，男孩和女孩的阴部都长有柔毛（第一阶段）。而青春期来临时，雄激素水平上升，阴部的皮肤开始长出较粗和生长得较快的毛发，而且通常都是卷曲的。这种毛囊的转变是很突然的，而且有几年的时间之内，阴毛所幅盖的范围亦渐渐增大。

对于大部份女性，阴毛首先沿著大阴唇的边缘生长（第二阶段），然后在接著的两年内在阴阜上向前蔓延（第三阶段）。而在第三年（大约是初潮的时候），阴部的三角地带就已被阴毛浓密幅盖。而在之后的两年，很多年轻女性的大腿内侧亦会长有阴毛。有些女性的阴毛甚至长到接近肚脐的地方。

而对于男性，阴毛首先稀疏的出现于阴囊和阴茎的根部（第二阶段），然后在接下来的第一年内，阴毛便会变得很多（第三阶段），而在三至四年，阴毛便幅盖整个阴部（第四阶段）。在第五年，阴毛便会蔓延至大腿内侧及接近肚脐的地方（第五阶段）。

而身体的其他部份亦会受雄激素的影响而长生毛发（不过不称为阴毛）。而这些地方的先后次序大约是腋窝、肛门附近、上嘴唇、耳前（鬓角）、乳晕边缘、胸口、下巴下（胡须）、四肢、肩膀、背部和屁股。

虽然阴毛被视为青春期的一部份，但阴毛的发展跟性器官的发展是独立的。而事实上，就算卵巢或睾丸有缺陷和不能运作，阴毛仍然可以生长。

阴毛的形态

阴毛的浓密程度因人而异：有些人比较浓密而粗糙；有些人比较稀疏而柔软。

阴毛的颜色可以跟头发的颜色有很大的分别。大部份人的都是比较深色的，但亦有小部份人的比较浅色。一般男性的阴毛和胡须的比较相似。

一般女性的阴毛所组成的形状为倒三角的；而男性的则比较笔直，直指肚脐。

而跟身体上其他的毛发一样，阴毛亦可以被虱子寄生。

阴毛的作用

一般相信，阴毛的作用是为了减少阴部在性交时所产生的摩擦而做成的损伤。而在天择过程中，阴毛可能亦可能标示该生物的生理已经成熟，身体做好了交配的准备。而阴毛和身体其他部份的毛发亦可使性交的过程较流畅和舒适。阴毛还有防止日晒的作用，因为生殖器外表乃非常娇嫩的皮肤，若无阴毛的遮蔽阳光，则人类无法在阳光底下活动。

文化

在中国的文化里，一般认为阴毛重意味着生殖能力强。传说中杨贵妃的阴毛就很重，而且乳头长有粗大的毛发。天生没有阴毛的成年男性被称为青龙，而天生没有阴毛的成年女性被称为白虎。青龙，白虎都能克死自己的配偶。当然这些说法并无科学根据。

阴毛的修剪

在伊斯兰的文明中，阴毛被认为是不干净的，在朝拜之前必须剔除阴毛。在其他文明中，亦存在修剪阴毛的传统。就修剪方式而言，可分为两种，一种是仅去处皮肤表面的毛发，例如使用剃刀；另一种是破坏毛囊从而彻底阻止毛发的生长。

除了社会文化的因素，剔除阴毛也是防止和治疗阴虱的有效方法。