陰毛

陰毛，又稱恥毛，是生長在人類外生殖器、恥骨聯合和大腿內側上的毛髮。雖然兒童在該部份也有長有稀薄的幼毛，「陰毛」這個名詞一般指的是因為身體內雄激素水平上升而引致的濃密捲曲的毛髮。

陰毛的發展

在青春期時，男孩和女孩的陰部都長有柔毛（第一階段）。而青春期來臨時，雄激素水平上升，陰部的皮膚開始長出較粗和生長得較快的毛髮，而且通常都是捲曲的。這種毛囊的轉變是很突然的，而且有幾年的時間之內，陰毛所幅蓋的範圍亦漸漸增大。

對於大部份女性，陰毛首先沿着大陰唇的邊緣生長（第二階段），然後在接着的兩年內在陰阜上向前蔓延（第三階段）。而在第三年（大約是初潮的時候），陰部的三角地帶就已被陰毛濃密幅蓋。而在之後的兩年，很多年輕女性的大腿內側亦會長有陰毛。有些女性的陰毛甚至長到接近肚臍的地方。

而對於男性，陰毛首先稀疏的出現於陰囊和陰莖的根部（第二階段），然後在接下來的第一年內，陰毛便會變得很多（第三階段），而在三至四年，陰毛便幅蓋整個陰部（第四階段）。在第五年，陰毛便會蔓延至大腿內側及接近肚臍的地方（第五階段）。

而身體的其他部份亦會受雄激素的影響而長生毛髮（不過不稱為陰毛）。而這些地方的先後次序大約是腋窩、肛門附近、上嘴唇、耳前（鬢角）、乳暈邊緣、胸口、下巴下（鬍鬚）、四肢、肩膀、背部和屁股。

雖然陰毛被視為青春期的一部份，但陰毛的發展跟性器官的發展是獨立的。而事實上，就算卵巢或睾丸有缺陷和不能運作，陰毛仍然可以生長。

陰毛的形態

陰毛的濃密程度因人而異：有些人比較濃密而粗糙；有些人比較稀疏而柔軟。

陰毛的顏色可以跟頭髮的顏色有很大的分別。大部份人的都是比較深色的，但亦有小部份人的比較淺色。一般男性的陰毛和鬍鬚的比較相似。

一般女性的陰毛所組成的形狀為倒三角的；而男性的則比較筆直，直指肚臍。

而跟身體上其他的毛髮一樣，陰毛亦可以被虱子寄生。

陰毛的作用

一般相信，陰毛的作用是為了減少陰部在性交時所產生的摩擦而做成的損傷。而在天擇過程中，陰毛可能亦可能標示該生物的生理已經成熟，身體做好了交配的準備。而陰毛和身體其他部份的毛髮亦可使性交的過程較流暢和舒適。陰毛還有防止日曬的作用，因為生殖器外表乃非常嬌嫩的皮膚，若無陰毛的遮蔽陽光，則人類無法在陽光底下活動。

文化

在中國的文化里，一般認為陰毛重意味着生殖能力強。傳說中楊貴妃的陰毛就很重，而且乳頭長有粗大的毛髮。天生沒有陰毛的成年男性被稱為青龍，而天生沒有陰毛的成年女性被稱為白虎。青龍，白虎都能剋死自己的配偶。當然這些說法並無科學根據。

陰毛的修剪

在伊斯蘭的文明中，陰毛被認為是不乾凈的，在朝拜之前必須剔除陰毛。在其他文明中，亦存在修剪陰毛的傳統。就修剪方式而言，可分為兩種，一種是僅去處皮膚表面的毛髮，例如使用剃刀；另一種是破壞毛囊從而徹底阻止毛髮的生長。

除了社會文化的因素，剔除陰毛也是防止和治療陰虱的有效方法。