碳水化合物

糖类，又称碳水化合物，是多羟基醛或多羟基酮及其缩聚物和某些衍生物的总称，一般由碳、氢与氧三种元素所组成。广布自然界，碳水化合物名字的来由是生物化学家在先前发现糖类化合物的分子式都能写成C_n(H₂O)_m，故以为是碳和水的化合物，但是后来的发现证明了许多糖类并不合乎其上述分子式。如鼠李糖(C₆H₁₂O₅)。有些符合上述通式的不是糖类，如甲醛(CH₂O)等。

糖类为人体之重要的营养素；而核糖与去氧核糖为组成核酸的重要物质；蔗糖则是植物体内运输，并储存于植物的根或茎中。

分类

糖类大致可以分为以下几类：

以结构区分：

• 单糖：糖类中结构最简单的一类，是组成更复杂的碳水化合物的基本单位。所有单糖都带有甜味，都是还原糖，而且可溶于水，简单的单糖一般是含有3-7个碳原子的多羟基醛或多羟基酮。单糖可以根据每分子内碳原子的数目分成丙糖、戊糖和己糖。戊糖和己糖是最常见的碳水化合物类别，常见的戊糖有核糖和脱氧核糖，常见的己糖则有葡萄糖、果糖和半乳糖。

• 双糖（二糖）：双糖是由两个单糖分子脱水缩合而成的糖苷，苷元是另一分子的单糖。双糖经酶水解后会生成两个分子的单糖。双糖的例子有乳糖、蔗糖、麦芽糖。除了蔗糖，其馀的双糖也是还原糖。

• 寡糖由3～10个单糖组成，不易被人体的消化道酵素分解，故属于低热量的甜味料，能促进肠内有益细菌的繁殖（如比菲德士益生菌）

• 多糖：由10个以上单糖分子聚合而成。经水解后可生成多个单糖或低聚糖。根据水解后生成单糖的组成是否相同，可以分为：
  • 同聚多糖：同聚多糖由一种单糖组成，水解后生成同种单糖。如阿拉伯胶、糖原、淀粉、纤维素等。
  • 杂聚多糖：杂聚多糖由多种单糖组成，水解后生成不同种类的单糖。如粘多糖、半纤维素等。

以官能基区分：

• 醛糖——具醛基的糖
• 酮糖——具酮基的糖

在生物体中的分布

广泛分布于细胞、血液、果汁、乳汁中。