第二章 手淫文化的傳播(4)

作者：[美]托馬斯·拉科爾

　　談起該書的創作動機，羅索斯解釋說，他是因為M先生沒有對先前的批評作品——《審視〈手淫〉》做以回應。出於對這部批評作品的擁護，他決定加入到這場文藝爭論中來。或許，這一文藝爭論事件反映了當時的輿論爭議。當然羅索斯也有其他動機。或許是對手淫是最惡劣的性行為的說法感到沮喪，因為這一說法將那些舊的論調撇在一旁；或許是因為《手淫》里對於這種私密的自瀆行為的描寫過於詳細而令人反感；或許，作者同樣也希望從《手淫》所激發的巨大市場利潤中分得一杯羹。

　　無論是何種原因，在這種互相爭論中，文藝市場逐漸繁榮起來。羅索斯的語言華麗而充滿感染力。他寫道：從一部充滿了「惡意的、顛倒黑白、不着邊際的謊言和互相矛盾、淫穢下流語言」的作品中，從一個編造了「許許多多看起來似乎真實可信、但其實令人羞恥的來信」的作者那裏，從一個「自吹自擂」的俗人那裏，到底能發現什麼有價值的東西？「這位M先生的作品毫無價值可言，他的觀點缺乏有力支持」，而且「語言下流、粗俗不堪」，一味迎合那些品位低俗的讀者的口味。

　　M先生因此完全處在被批判的地位——當然並非毫無理由。他被批評為「用盡文字的力量來煽動青年人的放縱行為」，並藉機推銷一種神秘、昂貴的藥劑，用以治療這种放縱行為所引起的疾病，而這种放縱行為正是作者在書中極力想要煽動的。未婚私通會導致性疾病這一說法已是陳詞濫調，而手淫會導致疾病卻是令人驚異的新發現。更為惡劣的是，在某些人看來，M先生完全是一個偽君子，儘管他一再否認，但他一面在高呼手淫是「最頂級的淫穢行為（這一說法值得商榷）」的同時，自己不僅很可能也這樣做，而且「從中獲利頗豐」。對於手淫，他的厭惡是「假惺惺的、捏造的」。在他看來，所有人——無論男女、無論成年與否——都有過這種行為，因為其本人和家庭是這樣的。

　　M先生究竟何許人也？這個神秘人物終於在1727年逐漸浮出水面。他就是約翰·馬爾頓，那個在1708年出版了《關於所有兩性自然、非自然性疾病的綜述》一書、並被指責為淫穢、下流的外科醫生。我之所以這樣說，是因為馬爾頓的早期作品和《手淫》出自於同一出版商，而且更重要的是，這些作品的語言以及行文風格幾乎完全一樣。一種新的文化現象的產生很少像這樣令人感到如此不堪。但是，即便《手淫》一書並非馬爾頓先生而作，那麼，那個代表了某出版集團利益、自稱「馬修·羅索斯」的傢伙，和代表了另一出版集團利益的《手淫》及《補遺本》之間的文藝戰爭，為當時的商業文化以及印刷業的發展注入了無窮活力，並為手淫文化的傳播起到了推波助瀾的作用。［14］

　　《手淫》一書的發行量一發不可收拾，即使在它的兩位出版商過世之後，該書也一直大為暢銷。但此書對手淫文化的壟斷卻很快不復存在，大量其他的作品以及人物紛紛參與進來，使這一現象越來越引人關注，而且越來越有利可圖。18世紀20年代中期，一位家族史上經營咖啡館生意的蓋洛威夫人（Mrs.Garroway）開始涉足這一領域，並由此創建了倫敦當時最成功的藥品生意。蓋洛威夫人的公司以製造、銷售「張伯倫醫生的兒童牙痛止痛劑」為主，同時還經營各種其他藥品，如：痛風藥、有通便作用的糖果、瘧疾藥膏、藏紅花含片，以及可以治療眼病的煙草。自蓋洛威夫人進入手淫這一領域之後，她的事業飛速發展起來。她所製造的可以治療手淫及其他性疾病的藥品，可以在倫敦及各大城市買到——不僅零售還可以批發，甚至還可以郵購。無數的書刊、雜誌、報紙不但將這種藥品的名聲廣為傳播，還同時宣傳了手淫文化。簡言之，在《手淫》開創了一個有利可圖的市場之後，追隨者紛至沓來。［15］

　　儘管牙痛止痛藥仍然是蓋洛威夫人的主要生意，但手淫無疑提供了巨大的賺錢機會。蓋洛威夫人於是與另外一位剛踏入此行業的亨利·帕克爾（Henry Parker）聯手，一起着手經營這一廣闊市場。1724年左右，一些三四十頁厚的小冊子相繼出版，如:《自淫》、《論〈聖經〉中珥和俄南對婚姻之愛的濫用，以及俄南和珥的罪行》和《自瀆的惡行》。在這些小冊子的封頁或封底，我們不時可以看到一些推銷治療手淫藥品的廣告。與《手淫》一樣，這些小冊子的目的是為讓大眾了解，手淫行為不但是一種惡行，而且對身體極其有害。當讀者認識到這一點，並需要提供幫助時，這些商人們會不失時機地介紹治療這種行為的藥品，當然價格不菲。在當時，由於飲食不當、飲酒過度、低度感染，或生活壓力等原因，很多人都覺得疲憊不堪、萎靡不振，而且經常有頭痛或各種身體紊亂的病症出現，因此，人們很容易就相信，他們的病很有可能是因手淫而起，如果想要恢復健康、振作起來，這些藥是十分必要的。