碳水化合物

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糖的结晶

糖类，又称碳水化合物，是多羟基醛或多羟基酮及其缩聚物和某些衍生物的总称，一般由碳、氢与氧三种元素所组成。广布自然界，碳水化合物（Template:Lang）名字的来由是生物化学家在先前发现糖类化合物的分子式都能写成C_n(H₂O)_m，故以为是碳和水的化合物，但是后来的发现证明了许多糖类并不合乎其上述分子式。如鼠李糖(C₆H₁₂O₅)。有些符合上述通式的不是糖类，如甲醛(CH₂O)等。

糖类为人体之重要的营养素；而核糖与去氧核糖为组成核酸的重要物质；蔗糖则是植物体内运输，并储存于植物的根或茎中。

分类

糖类大致可以分为以下几类：

以结构区分：

• 单糖：糖类中结构最简单的一类，是组成更复杂的碳水化合物的基本单位。所有单糖都带有甜味，都是还原糖，而且可溶于水，简单的单糖一般是含有3-7个碳原子的多羟基醛或多羟基酮。单糖可以根据每分子内碳原子的数目分成丙糖、戊糖和己糖。戊糖和己糖是最常见的碳水化合物类别，常见的戊糖有核糖和脱氧核糖，常见的己糖则有葡萄糖、果糖和半乳糖。

• 双糖（二糖）：双糖是由两个单糖分子脱水缩合而成的糖苷，苷元是另一分子的单糖。双糖经酶水解后会生成两个分子的单糖。双糖的例子有乳糖、蔗糖、麦芽糖。除了蔗糖，其余的双糖也是还原糖。

• 寡糖由3～10个单糖组成，不易被人体的消化道酵素分解，故属于低热量的甜味料，能促进肠内有益细菌的繁殖（如比菲德士益生菌）

• 多糖：由10个以上单糖分子聚合而成。经水解后可生成多个单糖或低聚糖。根据水解后生成单糖的组成是否相同，可以分为：
  • 同聚多糖：同聚多糖由一种单糖组成，水解后生成同种单糖。如阿拉伯胶、糖原、淀粉、纤维素等。
  • 杂聚多糖：杂聚多糖由多种单糖组成，水解后生成不同种类的单糖。如粘多糖、半纤维素等。

以官能基区分：

• 醛糖——具醛基的糖
• 酮糖——具酮基的糖

在生物体中的分布

广泛分布于细胞、血液、果汁、乳汁中。