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== 對人體的影響 ==
鈣是人體必需的[[礦物質]]營養素，所有的細胞都需要鈣。鈣離子Ca<sup>2+</sup>在生物體中是許多生化過程及生理過程的觸發器，如觸發肌肉收縮、釋放激素、傳遞脈衝、促進血液凝結、調節心律和分泌乳汁等等。Ca<sup>2+</sup>尤為各種高級生物體所必需。
現代醫學研究表明，鈣營養與體內免疫、神經、內分泌、消化、循環、運動、生殖等十多個系統的功能密切相關，鈣離子參與生命進化及生命運動的全過程。基礎醫學臨床醫學的研究已證實鈣離子對生命的影響巨大，也就是說人類健康離不開鈣

=== 人體的含量與分布 ===
人體的鈣含量約1～1.25kg，占體重1.5～2％，鈣原子數目僅次於C、H、O、N等四種非金屬元素。每千克非脂肪組織中平均約含鈣20～25g。體內鈣99％以上都分佈在骨骼和牙齒中，其餘不足1％的鈣分佈在體液及全身各組織器官中，是多種生理活動的參與者。這1%在人體的組織及血液中鈣的濃度必需保持恆定，不能太高也不能太低，否則會威脅生命安全。 

==== 骨骼鈣 ====
鈣是骨骼、牙齒和細胞壁形成時的必需結構成分。骨鈣的組成主要是羥磷灰石結晶，占骨骼重量40％以上，其次是碳酸鹽、檸檬酸鹽以及少量氯化物和氟化物的形式。骨鈣對維持血鈣的濃度極為重要，被稱作人體鈣元素的「儲存庫」。當血鈣濃度降低時，可迅速動員骨鈣補充，此過程即為骨質分解；反之鈣則在骨骼「暫存」。
==== 牙齒鈣 ====
[[牙齒]]的化學組成大部分與骨一致，[http://www.dr-tony.com.tw/images/health/sub01/sub01-101_pic02.jpg 牙齒]的表層為[[牙釉質]]（又稱琺瑯質），除了5％水外，全部由嵌入有機基質中的無機物（[[羥磷灰石]]及[[氟磷酸石]]）組成。其中羥磷灰石所占比例超過98％，結構非常嚴密，成為人體中最硬的部分，對牙齒咀嚼、磨碎食物具有重要意義。[[牙本質]]中羥磷灰石占70％左右，[[牙骨質]]中約占40％，它們的結構與骨類似。牙齒一旦形成和鈣化後，新陳代謝就降到最低程度。[[維生素A]]、[[维生素C|C]]、[[维生素D|D]]的攝取，對牙的正常發育及鈣化是必不可少的。缺少維生素A會導致牙的不完全鈣化，使其硬度小；缺少維生素C影響牙中有機基質的形成；維生素D不但能幫助鈣的吸收而且明顯地促使鈣、磷在牙中的沉積。
==== [[:en:Parathyroid_hormone |血鈣]] ====
血漿中的鈣有48%為離子形式，46%與蛋白質結合，3%為複合物形式（Complex），還有3%未被確認。血漿中鈣濃度大約為10～11 mg／100 mL，無年齡、性別差異。鈣離子對神經組織有特殊且重要的影響，如果血鈣離子濃度下降，神經組織會過度興奮，導致手足抽蓄；另一方面，[[高血鈣]]抑制神經興奮。血鈣的濃度相當穩定，由副甲狀腺素（[[:en:Parathyroid_hormone |PTH]]）精密控制，使骨鈣和血鈣處於平衡之中。血鈣濃度低，則由骨鈣補充；反之，血鈣濃度高，則將鈣沉積於骨中儲存，或經[[腎臟]]於尿中排出體外。

=== 消化與吸收 ===
[[維他命D]]在小腸對鈣的吸收中扮演重要的角色，它可增加小腸細胞膜上和細胞質的鈣結合蛋白質的總量。維他命D缺乏者會因為鈣吸收不足而易患有[[軟骨病]]（[[:en:Rickets|rickets]]）。

=== 攝取量 ===
世界各地區的鈣攝取量有很大的差異，歐美等已開發國家平均毎人每日攝取850毫克，而非洲、拉丁美洲及大部分開發中國家只有344毫克，相差一倍以上。因此鈣攝取不足在開發中國家是個嚴重的健康議題。

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|+ 鈣的建議攝取量
|- 
| 年齡別 ||台灣(mg/day)政院衛生署（2003）國人膳食營養素參考攝取量及其說明，修訂第六版，pp. 257-298。台灣行政院衛生署，ISBN 957-01-4677-X
| 美國(mg/day) Institute of Medicine （1997） Dietary Reference Intakes for Calcium, Phosphorus, Magnesium, Vitamin D, and Fluoride. pp. 71-145. National Academy Press, ISBN 0-309-06403-1|| 
|- 
| 0~6個月 || 400 
| 400 || 
|- 
| 6個月~6歲 || 500 
| 600-800 || 
|- 
| 7~9歲 || 600 
| 800-1200 || 
|- 
|10~12歲  || 700 
| 1200-1500
|- 
| 13~19歲 || 男800/女700 
| 1200-1500 || 
|- 
| 20歲以上 || 600 
| 24歲：1200-1500 || 
|- 
|  || 
| 25~64歲：1000 || 
|- 
|  || 
| 65歲以上1500 || 
|- 
| 懷孕及哺乳 || 1100 
| 1200-1500 || 
|- 
|  成年婦女停經後||  
| 服用雌性素：1000 || 
|- 
|  ||  
| 未用雌性素：1500 || 
|}
=== 食物來源 ===
自然的食品以牛奶和優酪乳所含的鈣最多，其他食物如乾豆類、魚、豆腐、深色的蔬菜如花椰菜、甘藍類蔬菜和芥蘭菜等都含有豐富的鈣。此外還有很多添加鈣強化的食物，例如：橙汁、蔓越莓汁、早餐穀類食品等。也有人服用[[鈣補充劑]]以補不足。然而攝取過量的鈣可能導致腎結石 。最新的[[條目#攝取量|膳食標準]]指出鈣的上限攝取量是每天2500 mg；一般人每天只須從自然食物和補充劑中攝取1500 mg的鈣，便已經足夠。

=== 鈣補充劑（[[:en:Calcium|Dietary calcium supplement]]） ===
鈣補充劑的主要成分為鈣化合物，如[[碳酸鈣]]、[[檸檬酸鈣]]、[[乳酸鈣]]，其中吸收率最高的為檸檬酸鈣約35％，碳酸鈣為27％，乳鈣質為29％，磷酸鈣為25％。碳酸鈣取材於牡蠣殼或珍珠貝等，葡萄糖酸鈣的溶解度較大。選購鈣補充劑應注意鈣離子的含量與鈣的來源。

=== 與其他營養素之關係 ===
維生素D有利於鈣質的吸收與利用。磷與鈣會相互拮抗競爭，影響彼此的吸收。飲食的鈣磷比例對嬰兒非常重要，比例失調會導致抽筋，對兒童及成人則較無影響。理論上鈣磷攝取是以1：1的比例最佳，但實際上有困難，因為鈣只存在於少部份的食物，磷卻幾乎存在所有的食物。如果鈣質攝取量偏低，又攝取大量的磷時（鈣：磷＜１：３），血鈣會下降，骨礦物質會分解釋出鈣，最終造成骨質流失；這種情形在老年人及停經婦女最為明顯。當鈣攝取不足時，食物中的蛋白質有利於鈣質的吸收；不過鈣攝取充足時，蛋白質就沒有促進吸收的效果。過量的蛋白質與脂肪則會促進鈣質的排泄，造成鈣質的流失。鈣質攝取過量會影響鐵、鋅等微量礦物的吸收。 

=== 鈣與疾病預防 ===
攝取足夠鈣質可以預防[[:en: osteoporosis |骨質疏鬆症]]、[[:en:colorectal_cancer|直腸癌]]、降低男性[[:en:Prostate_cancer|前列腺癌]]的風險、維持血壓平衡。每天至少補充約800毫克的鈣質是最有效預防直腸癌的鈣攝取量，更年期婦女補充足夠的鈣質可以提高高密度脂蛋白（[[:en:High_density_lipoprotein|HDL]]）的濃度，這代表降低心血管疾病的風險與致命性。食用含钙多的食物，会使燃脂效果更佳，达到减肥效果。

=== 钙信号 ===
植物细胞能够探知病原体，从而激发一个让植物对感染产生抵抗力的防卫系统。植物防卫通道中一个最早的步骤涉及胞质溶解钙水平的增加。然而，Ca2信号导致有效植物免疫响应的机制尚不清楚。