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'''醣類'''，又称'''碳水化合物'''，是多[[羟基]][[醛]]或多羟基[[酮]]及其[[缩聚物]]和某些[[衍生物]]的总称，一般由'''碳'''、'''氫'''與'''氧'''三種元素所組成。广布[[自然]]界，'''碳水化合物'''名字的來由是生物化学家在先前发现糖类化合物的分子式都能写成C<sub>n</sub>(H<sub>2</sub>O)<sub>m</sub>，故以为是碳和水的化合物，但是后来的发现证明了许多糖类并不合乎其上述分子式。如[[鼠李醣]](C<sub>6</sub>H<sub>12</sub>O<sub>5</sub>)。有些符合上述通式的不是糖类，如[[甲醛]](CH<sub>2</sub>O)等。

醣類為人體之重要的營養素；而核醣與去氧核醣為組成核酸的重要物質；蔗糖則是植物體內運輸，並儲存於植物的根或莖中。

== 分类 ==
糖类大致可以分為以下幾類：

以结构區分：
*[[單醣]]：糖类中结构最简单的一類，是組成更複雜的碳水化合物的基本單位。所有單糖都帶有[[甜]]味，都是[[還原醣]]，而且可溶於[[水]]，简单的單醣一般是含有3-7个碳原子的多羟基[[醛]]或多羟基[[酮]]。單糖可以根據每[[分子]]內[[碳]]原子的數目分成[[丙糖]]、[[戊糖]]和[[己糖]]。戊糖和己糖是最常見的碳水化合物類別，常見的戊糖有[[核糖]]和[[脫氧核糖]]，常見的己糖則有[[葡萄糖]]、[[果糖]]和[[半乳糖]]。

*[[雙醣]]（[[二糖]]）：雙醣是由两個单醣分子脱水[[縮合]]而成的[[醣苷]]，苷元是另一分子的单醣。雙醣經酶水解后會生成两個分子的单醣。雙糖的例子有[[乳糖]]、[[蔗糖]]、[[麦芽糖]]。除了蔗糖，其餘的雙醣也是還原醣。

*[[寡醣]]由3～10個單醣組成，不易被人體的消化道酵素分解，故屬於低熱量的甜味料，能促進腸內有益細菌的繁殖（如比菲德士益生菌）

*[[多醣]]：由10个以上单醣分子聚合而成。经水解后可生成多个单醣或低聚醣。根据水解后生成单醣的组成是否相同，可以分为：
**[[同聚多糖]]：同聚多糖由一种单醣组成，水解后生成同种单醣。如[[阿拉伯胶]]、[[糖原]]、[[淀粉]]、[[纤维素]]等。
**[[杂聚多糖]]：杂聚多糖由多种单醣组成，水解后生成不同种类的单醣。如[[粘多糖]]、[[半纤维素]]等。

以[[官能基]]區分：
*[[醛醣]]——具醛基的醣
*[[酮醣]]——具酮基的醣

== 在生物体中的分布 ==
广泛分布于[[细胞]]、[[血液]]、果汁、[[乳汁]]中。